最近在读《进化心理学》，进化心理学是心理学中非常有意思的一个领域，近些年来发展非常快，成果也非常多。通过进化的观点来为人类及其他物种的许多行为和心理偏好寻找解释，是一个非常有趣的解读方式。

通俗的说，所有的物种包括人类的很大一部分行为和心理机制都是在自然选择的过程中被逐步筛选出来的——筛选的原则是这种行为或心理机制是否曾经为该物种的生存或者繁殖提供了某种好处，从而使得持有该基因的个体更容易获得选择优势，并且在繁殖的过程中将这种行为/心理机制的基因传递给了后代。这样，最终延续下来的个体大都保留了该行为方式/心理机制。

简而言之，进化心理学的核心观点可以简述为：自然选择的压力持续作用，种群中的部分个体有某种可由基因操控的行为或者心理机制使其在自然选择的压力下拥有生存或繁殖上的优势，繁殖行为将该基因及其决定的行为、心理机制和可能存在的副产品传递给后代。

人类对蛇有天生的恐惧感，这源于我们祖先在进化过程中生命不断受到蛇的威胁，获得了对蛇的恐惧感的人更好的适应了有蛇存在的环境，从而有更高的几率活下来。但是由于进化机制只能在非常大的时间尺度上起作用——因此现代社会的汽车出现才刚刚100多年的时间，虽然每年丧生于车轮下的人数远远多于丧生于蛇的攻击的人数，但是在短短的几代人的时间里，人类还未能对汽车还未能建立起相应的心理机制。（事实上，如果人类社会的秩序和法律持续发展，遵守秩序和法规可以带来安全性和生存优势的话，也许未来社会的中人类会进化出遵守秩序和法规的心理机制）

人类对食物的偏好中也有进化的痕迹存在：人类喜欢香料很可能是因为香料能够杀死食物中的微生物或者抑制微生物生长，从而阻止毒素生成。人类喜欢喝酒则很可能是由于灵长类动物在历史上有2400万年的食用水果的历史——水果散发出来的“乙醇香味”是其成熟的极佳线索，灵长类生物在食用水果的同时，也获得了对酒精的偏好——这种偏好未必是一种有利于生存的适应行为，而很可能是灵长类祖先过度沉溺于水果类食物而带来的适应不良（进化的副产品）。孕妇在怀孕的头三个月中，通常会有妊娠反应——对某些特定食物高度敏感，并伴有呕吐反应，心理学家找到了强大的证据证明妊娠反应是一种适应机制，它能够阻止孕妇摄入或吸收不利于胎儿发育的有害毒素。

人类对美的一般标准的判断是近似的，审美标准是在百万年的进化中逐渐形成的，许多美的特征——丰满的嘴唇，光洁的皮肤，亮泽的头发，对称的面孔，恰到好处的肌肉和匀称的体型等外貌特征往往说明了身体健康，没有寄生虫或毒素，高的生育力和高繁殖价值。这些外貌上的线索提供了女性繁殖价值的最有效的标准，远古男性从而得以进化出对拥有这些线索的女性的偏好。相反，如果对这些高生育力和高繁殖价值的品质不加重视，反而偏好皮松肉弛，头发灰白的女性，那么该类男子很可能繁殖不出什么后代，其家族血脉也终将灭亡。

心理学家Judith Langlois和她的同事们关于婴儿对面孔的反应的研究为前述观点提供了证据：

先呈现白人女性或黑人女性面孔的彩色立体图像，让成人评估她们的性魅力。然后给2-3个月以及6-8个月大的婴儿呈现这些性魅力程度不同的面孔。不管是较小的婴儿还是较大的婴儿都对更有魅力的面孔注视得更久，这表明美的标准显然在生命早期就已经出现了。该证据对一般认为性魅力标准是在当前文化模式中逐渐形成的观点提出了挑战。

美的标准存在跨文化性，心理学家要求不同种族的人评价亚洲，西班牙，黑人以及白人女性的照片中有吸引力的面孔时，发现在评判一个人是否好看时存在着惊人的一致性。

最新的技术也为进化心理学提供了新证据，心理学家给异性恋男性被试提供四组吸引力不同的面孔——性魅力事先评判为：迷人的女性、普通女性、迷人的男性和普通男性，当使用核磁共振技术扫描男性的大脑时，发现男性观看迷人的女性时，大脑的伏隔核区域(nucleus accumbens area)显得非常活跃——众所周知，该区域是一个基本的奖赏回路，已被证明是脑部的快乐中枢。而男性观看普通女性和任何男性面孔的时候，该区域都不会被激活。简而言之，男性在注视迷人的女性面孔时会获得大脑中的奖励，这可以解释为什么大多男生都那么爱看美女: )

人类在择偶和抚育后代的行为也有进化的痕迹。比如，我们知道人类在99%的进化历史中都过着狩猎-采集的生活，所以可以预测女性进化而来的择偶偏好中，应该包含成功狩猎所必需的特定品质，比如运动能力，良好的手眼协调能力，长途狩猎所需的耐力，显示力量的高大身材等等。

而亲代投资理论认为两性中对后代投入更多资源的一方（通常是雌性，但是摩门蟋蟀、巴拿马箭毒蛙和海岸尖嘴鱼中雄性对繁殖的投资则远远高于雌性），在选择配偶时会表现得更加敏锐和谨慎。相反，投资较少的一方则不那么挑剔，但他们会表现出很强的同性竞争倾向，主要是为了争夺更有价值的异性。

该理论预测女性比较看重男性身上与获得资源相关的特定品质，比如社会地位，智力，较大的年龄——女性进化了对资源富足型男性的特定偏好。（从这个意义上，现代社会舆论虽然批评拜金的女性，但事实上这种心理有根深蒂固的繁殖意义——一个拥有更多资源的配偶往往意味着子女可以有更高的存活率和更大的成长空间，从而有益于该心理机制的基因的得以存续）处于支配地位的男性更受女性青睐，在一夫多妻制的社会背景中，一个女人宁可与其他女性共侍一夫（当然是地位高资源多的男性），也不愿意和一个地位低资源少的男性结婚。尽管相比前者女性只能获得配偶的部分资源，而后者可以获得全部资源，但是即便如此，女性还是更愿意选择前者。造成的结果是，拥有较少资源的男性远远无法与拥有较多资源的男性进行竞争，最终往往是少数拥有高社会地位和大量资源的人（皇帝，官员，富商等）拥有数量繁多的配偶，而大量处于社会底层的男性则无法拥有配偶。从这个意义上讲，一夫一妻制的社会为大量原来无法找到配偶的男性提供了更多择偶机会，其对女性的好处或许远没有对男性的好处大。

总而言之，进化心理学提供了这样一种观点：人类的许多共通的行为方式和心理机制都是为了解决生存和繁殖过程中遇到的适应性问题。通过这样一种观点来审视自身的行为和心理机制，其实挺有趣味的。: )