当我们掌握了一项技能时，我们说我们学会了某样技能。当我们掌握了某种知识时，我们说我们学到了某样事实。

 

如果从上述的角度来定义学习，应该说学习是我们将某种未知变为已知的一个过程。

 

将某种东西从未知变为已知，往往会对我们产生莫大的影响。譬如，每多掌握一门语言就为我们开启了了解更多广博的信息的又一扇大门。再譬如，每多掌握一种理论工具，就为我们认识这个世界增加了一种视角（例如对于一件社会事件，我们可以通过各种不同的方法去认识，社会心理学的，经济学的，行为决策学的）。再譬如，每多掌握一种技能，我们就增加了自身的能力，例如学会开车让我们可以驾驶方便快捷的代步工具，学会烹饪让我们可以以较低的成本获取较为卫生美味的食物。

 

从未知到已知对我们的改变是巨大的，然而，在这一过程中，我们自身究竟发生了什么变化？

学习这一事实，对我们自身究竟造成了什么影响？

 

从还原论的角度出发，我们可以简单的得出结论–学习改变了我们的大脑。再具体一些，学习是我们对未知事物产生记忆的过程（其中技能性质的学习，是产生了序列记忆，譬如学会走路，跑步，骑自行车，开车，用筷子吃饭等等；显式的知识性质的学习，则是产生了某种容易在需要的时候被提取的外显记忆；而环境中的种种刺激则对形成了内隐记忆，我们无法显示的提取出相应的记忆，但是会对特定的信息呈现反应）。

学习改变了我们大脑诸多复杂的神经网络中的某些神经回路的连接（连接是否存在以及对刺激信号的反应），从而我们得以将未知的事情变为已知的事情–在事件再次发生时，激活我们业已形成的神经回路，并引发我们的反应。

 

但是，同样是花费时间学习，乃至是学习同样的知识，为什么有的人的学习成果就比另一些人更为显著？即便在我们排除了智力、年龄、以及记忆障碍等客观差异的情况下，为什么不同的人的学习效果的差别依旧非常巨大？

 

学习的典型步骤往往是这样的：知道存在某个事实，了解事实的实际知识，知道该事实如何发生，理解事实的背后成因， 以及将该事实与自己已知的事实相关联。

 

善于学习的人，懂得如何举一反三，引用笑来老师的话说，这个道理还可以运用在什么地方？对同样知识的学习的效果差异就出现在这个地方，善于学习的人，会将新学到的知识，尽可能多的与已有的知识相关联，这样在日后才有可能在遇到这些有关问题的时候将学习到的知识提取出来，并运用之于解决问题。

而不善于关联的人，则往往发现学了很多东西，却用不上。

为什么用不上？因为在遇到特定问题的时候（问题是对我们的神经系统的某种刺激信号），我们的大脑中缺乏对应的神经回路，以使得这一刺激信号激活我们大脑中存储了特定知识的区域，在外在表现上则是我们没办法找到与该问题关联的信息，用以帮助我们处理问题和形成决策。

 

学习不仅仅包括主动的在外显记忆中形成新的关联。对内隐记忆进行抽取和明了也是极大的学习。内隐记忆源于我们大脑下意识存储的过往经验，但是这种经验却没有进入到我们的意识当中。

往往有这样的情况，在我们在对一个问题形成看法时，会受自己的好恶的影响，这些好恶我们自己也说不清楚来由，就是强烈的觉得这样好，或者这样不好。但是自己也说不明白这种强烈好恶是否有足够的理由支撑。

实际上，我们并非没有说清理由的能力，而是大脑的机制让我们快速的跳过了必要的推理过程，而到达了某种结论（这种机制在一些特定的状况下是有好处的，尤其是在紧急情况下，但是在较为重大的决策的时刻，却存在很大隐患）。如果我们能够将问题逐步理性的理清，并逐条的思考，就会发现在当前的状况下，自己的”条件反射式”的好恶，并不一定绝对正确，我们的大脑在做出这种”条件反射式”的结论的过程中可能忽略了某些必要条件，又或者引入了某些假设而不自知。

 

有效的学习需要我们将未知信息的刺激进行编码，形成某种已知的知识；并且需要我们将该知识与我们已有的知识进行关联，形成特定的神经回路，以便更加容易的在需要的时候进行提取；还需要我们对下意识经验产生的条件反射去做有意识的分析，将隐含于内隐记忆中的知识，提取理清，并关联到我们业已形成的外显记忆的神经网络当中。